En febrero de 2024, el programa de subvencionesGM on Main Street concedió cinco subvencionesde 50.000dólares a organizaciones sin ánimo de lucro y entidades gubernamentales municipales cercanas a las instalaciones de GM para poner en marcha iniciativas innovadoras de creación de espacios públicos en sus distritos locales.
Entre los beneficiarios de la subvención 2024 se encuentra Holly Downtown Development Authority, una comunidad de Holly, Michigan, acreditada por Main Street America. Recibieron financiación para sus proyectos Beautify Holly Battle Alley Social District y Ganshaw Park. Battle Alley es un distrito social peatonal en el centro de Holly que ofrece un lugar accesible y gratuito para que los miembros de la comunidad y los visitantes se reúnan, disfruten de eventos y mucho más.
El proyecto fue impulsado por la necesidad de embellecimiento tras un devastador incendio en 2022, que destruyó o dañó varios árboles de la zona. Con la subvención se financiaron jardineras, bancos y papeleras. Pero más allá de las simples mejoras estéticas, la subvención permitió a los líderes de la comunidad reimaginar el distrito social y el parque como un vibrante espacio de reunión de la comunidad, creando lugares públicos más bellos, accesibles y acogedores tanto para los residentes como para los visitantes.
El proyecto abordó múltiples aspectos del desarrollo comunitario. Se retiraron los árboles podridos y se sustituyeron por nuevas plantaciones sostenibles. Se colocaron estratégicamente jardineras por todo el distrito social, añadiendo vegetación y estructura al paisaje urbano. Los nuevos bancos del parque y los postes de la luz recién pintados transformaron la estética de la zona, mientras que las aceras mejoradas aumentaron la transitabilidad y la seguridad.
Nick Klempp, Director del DDA de Holly, destacó la importancia del proyecto para un pueblo pequeño con recursos limitados. Este tipo de proyectos están en nuestra larga lista de deseos que nos encantaría conseguir", explicó Klempp. "Un pueblo pequeño como Holly tiene pocos fondos para lugares como los parques, y sin embargo son tan importantes".
El alcance del proyecto ha sido impresionante. Se calcula que unos 500 residentes de la comunidad ya se han beneficiado de las mejoras. La transformación ha creado una entrada más segura y acogedora al centro de la ciudad y al parque del centro, fomentando la interacción comunitaria y proporcionando un espacio pintoresco para relajarse.
Aunque la subvención de GM proporcionó la financiación principal, el pueblo consiguió recursos adicionales, incluida una subvención del condado de Oakland y el presupuesto del DDA. Las empresas locales y los miembros de la comunidad contribuyeron con donaciones en especie, incluidos dos árboles, lo que demuestra un compromiso compartido con la mejora de la comunidad.
El proyecto requirió cinco contratistas y aproximadamente 30 horas de trabajo voluntario, lo que pone de relieve el esfuerzo colectivo que hay detrás de la transformación. Este enfoque colaborativo no solo hizo posible el proyecto, sino que reforzó los lazos comunitarios.
La subvención también ha abierto las puertas al desarrollo futuro. Como señaló Klempp, "Gracias a este trabajo, ¡ahora podemos pasar a otras fases tanto del parque como del centro y las aceras que no habrían estado en el plan en los próximos años!"
El programa de subvenciones GM on Main Street ha demostrado ser algo más que una simple oportunidad de financiación. Es una iniciativa transformadora que permite a pequeñas comunidades como Holly hacer realidad su visión de un espacio público más vibrante, conectado y bello.