Tema destacado: Cómo las comunidades están reimaginando las calles para todos
Descubra cómo las calles principales de Filadelfia utilizan el transporte activo para fomentar comunidades más sanas y conectadas.
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Asegure su plazaMarion, Iowa © Tasha Sams
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Emporia, Kansas © Emporia Main Street
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Chicago, Illinois © Main Street America
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Waterloo, Iowa © Main Street Waterloo
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Kendall Whittier - Tulsa, Oklahoma © Kendall Whittier Main Street
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Middlesboro, Kentucky © Fundación Levitt
En el corazón de unas calles principales prósperas hay espacios públicos vibrantes que unen a personas de todas las edades y procedencias y enriquecen la vida de la comunidad. Y qué mejor manera de activar los espacios públicos que a través del poder de la música en directo y gratuita?
Este año, cinco miembros de Main Street America (Main Street Batesville, Main Street Fort Smith, Gallup MainStreet Arts and Cultural District, Harrisonburg Downtown Renaissance y Middlesboro Main Street) han recibidosubvenciones para la creación de espacios públicos de la Levitt Foundation. Este programa de subvenciones, Levitt AMP [Your City] Grant Awards, ofrece a las organizaciones sin ánimo de lucro de ciudades pequeñas y medianas 90.000 dólares en subvenciones de contrapartida plurianuales para reimaginar espacios públicos infrautilizados y crear destinos para toda la comunidad a través de conciertos gratuitos al aire libre. Obtenga más información sobre cómo estas comunidades están aprovechando su Levitt AMP Music Series para dar nueva vida a su centro de la ciudad y lograr sus objetivos de Main Street.
Batesville, Arkansas © Fundación Levitt
Batesville, Arkansas © Fundación Levitt
Batesville, Arkansas
Batesville -la ciudad más antigua de Arkansas, fundada hace más de 200 años- alberga a 10.000 habitantes en el valle del río White, en los Ozarks. Como dice la Directora Ejecutiva, Maggie Tipton, la calidad de vida es el centro de su trabajo -"y ahí es donde entra el Levitt".
"Sin la colaboración de Levitt y su financiación, nunca hubiéramos tenido el presupuesto necesario para producir algo así para nuestra comunidad", afirma Tipton. "Al entrar en nuestro segundo año con Levitt, realmente podemos sentir el impacto que ha tenido con la gente que vive en nuestra comunidad... es genial poder ver las mismas caras conocidas cada función".
Cuando Main Street Batesville solicitó por primera vez una subvención Levitt AMP en 2022, su objetivo era dinamizar la comunidad organizando un cartel de diversos géneros musicales en el anfiteatro Riverside, que permanecía vacío la mayor parte del año. Ahora, en su segunda temporada, Riverside Park está lleno de lugareños y visitantes que disfrutan de música en directo gratuita. El parque goza de una ubicación privilegiada a orillas del río White, cerca de todos los barrios de Batesville y a un kilómetro del centro de la ciudad y de Main Street.
Los conciertos de Levitt también han animado a la comunidad de Batesville a comprometerse más cívicamente. Cuando las organizaciones locales solicitan la participación o aportaciones, a menudo son las personas que asisten a los conciertos de Levitt AMP las que se ofrecen voluntarias para compartir su tiempo, ideas y energía. En la primera mitad de la serie de primavera de 2024, Levitt AMP Batesville acogió a la Humane Society y se realizaron una docena de adopciones durante los conciertos. Para la serie de otoño de 2024, se han asociado con el Lyon College y el local University of Arkansas Community College. Ambas escuelas participan en una despensa de alimentos para ayudar a combatir la inseguridad alimentaria de los estudiantes y garantizar que tengan comidas saludables a lo largo de su experiencia universitaria.
Fort Smith, Arkansas © Fundación Levitt
Fort Smith, Arkansas © Fundación Levitt
Fort Smith, Arkansas © Fundación Levitt
Fort Smith, Arkansas
Enclavada junto al río Arkansas y con una población de casi 90.000 residentes, Fort Smith, Arkansas, da crédito a Main Street Fort Smith por reenergizar su centro en los últimos 17 años. En 2019, reconociendo la necesidad de ofrecer experiencias de ocio accesibles y atractivas, Main Street Fort Smith (entonces conocida como 64.6 Downtown) solicitó una subvención Levitt AMP para fomentar la pertenencia y el orgullo dentro de la ciudad.
Riverfront Amphitheater, sede de Levitt AMP Fort Smith, se encuentra en el centro de este dinámico paisaje. Está enclavado entre el sitio histórico nacional de Fort Smith, un parque de patinaje, un parque para bicicletas de tierra y el Museo de los U.S. Marshals, y rodeado de naturaleza y de la diversa cultura y comercios locales de Main Street.
La directora ejecutiva de Main Street Fort Smith, Amanda Hager, atribuye a las Levitt AMP Music Series la generación de un renovado interés por su calle principal al atraer a personas que normalmente no acuden al centro. Una vez que la gente acude a los conciertos, queda impresionada por la variedad de tiendas, los hermosos parques cercanos y las oportunidades de relación social.
El impulso puede verse a través de nuevos desarrollos para construir senderos adicionales para bicicletas y peatones para mejorar la seguridad de los peatones y un número creciente de nuevos comerciantes y empresas que hacen planes para abrir una tienda en el centro. Una de estas empresas es Vinnie's Pies, que empezó como un camión de comida y ha sido un vendedor habitual en los conciertos de Levitt AMP Fort Smith. A principios de este año abrieron un restaurante en el centro. Después de tres años de existencia de la serie, Hager atribuye el apoyo de estas empresas a la creciente afluencia de público a la serie Levitt AMP. "Levitt nos está ayudando a generar entusiasmo por el centro... es la mayor promoción que hacemos".
Gallup, Nuevo México © Levitt Foundation
Gallup, Nuevo México © Levitt Foundation
Gallup, Nuevo México © Levitt Foundation
Gallup, Nuevo México
Situado a lo largo de la Ruta 66, enclavado entre mesetas de roca roja y farallones de arenisca, Gallup, Nuevo México, es rico en maravillas naturales y cultura nativa americana local. Gallup MainStreet Arts and Cultural District reúne a todos los segmentos de esta ciudad desértica de 22. 000 habitantes para fomentar el orgullo cívico, promover la vitalidad económica y preservar y desarrollar los recursos culturales e históricos del centro de Gallup.
En 2019, Gallup MainStreet solicitó la subvención Levitt AMP para dar nueva vida y orgullo comunitario al centro de la ciudad. Gallup es la única ciudad incorporada del condado de McKinley, que sirve a múltiples reservas de nativos americanos. En aquel momento, muchos jóvenes y familias, sobre todo de las reservas, tenían muy pocos motivos para acudir al centro de la ciudad. Desde que recibió la subvención, la Levitt AMP Gallup Music Series ha puesto en contacto a lugareños y visitantes de todas las procedencias, al tiempo que ha aportado vitalidad económica a la comunidad. Hemos visto que el 25% de nuestros asistentes van a restaurantes locales del centro antes, durante y después de los conciertos", dice el director ejecutivo Michael Bulloch.
Y las cifras no son triviales: con una media de unas 500 personas por concierto, este verano su mayor afluencia fue de 1.000 asistentes. Creoquela gente empieza a ver que el centro es un lugar estupendo para divertirse, ir de compras y cenar. Hemos observado un aumento de la gente que se siente bien en la comunidad y quiere apoyar más al centro", dice Bulloch.
Los conciertos, que tienen lugar en la plaza del juzgado del condado de McKinley, han ayudado a inspirar los esfuerzos locales para dar más sombra a la plaza pública, que está cubierta de un paisaje duro con unos pocos árboles alrededor del perímetro y un círculo central utilizado como foso para los tradicionales bailarines nativos americanos. Durante los meses de verano, el espacio de hormigón puede resultar aún más caluroso, lo que llevó a Bulloch a ponerse en contacto con New Mexico Main Street para crear un plan conceptual que permitiera replantear la plaza con especialistas en revitalización paisajística y arquitectónica, incorporando las aportaciones de la comunidad. Confío en que podremos realizar estos cambios en los próximos dos años, y todo gracias a la presencia de Levitt", afirmó Bulloch.
Harrisonburg, Virginia © Fundación Levitt
Harrisonburg, Virginia © Fundación Levitt
Harrisonburg, Virginia © Fundación Levitt
Harrisonburg, Virginia
Harrisonburg, "la ciudad acogedora", está situada entre las cordilleras Blue Ridge y Allegheny, en el valle Shenandoah de Virginia. Con una población de más de 50.000 habitantes, Harrisonburg es una comunidad de reasentamiento de refugiados, con inmigrantes de la República Democrática del Congo, Irak y Siria. Su organización local Main Street, Harrisonburg Downtown Renaissance, acoge la diversidad cultural de la ciudad a través de eventos y programas acogedores, inclusivos y familiares.
Harrisonburg Downtown Renaissance solicitó la subvención Levitt AMP en 2022 tras completar un amplio proceso de participación pública en torno al desarrollo de un plan a 20 años para el futuro del centro de la ciudad. Muchos residentes pidieron una programación centrada en la diversidad y el regreso de una querida serie musical que finalizó en 2018. Estos conciertos eran una fuente de amor y orgullo para la comunidad, y Downtown Renaissance estaba decidido a recuperarlos.
Desde que recibió la subvención Levitt AMP en 2023, el césped del pabellón Turner (situado junto al centro de la ciudad) se ha convertido en un refugio a mitad de semana donde la gente puede ponerse al día con amigos, familiares, vecinos y visitantes. La directora ejecutiva de Harrisonburg Downtown Renaissance, Andrea Dono, afirma: "Todo el mundo puede reunirse y pasar una tarde agradable y relajada. Ha sido estupendo para nuestro centro... cada semana vemos grupos de sillas más numerosos".
En su temporada inaugural, el Levitt AMP Harrisonburg preveía una media de 600 personas por espectáculo. Al tercer concierto, ya atraían a 1.000 personas, y el mayor espectáculo llegó a superar las 1.600 personas. Y este pasado verano, el público no ha dejado de crecer, estrechando las relaciones entre los miembros de la comunidad y fortaleciendo el tejido cultural de la ciudad.
La serie también está impulsando la actividad económica local. El centro de Harrisonburg alberga más de 35 restaurantes locales, además de cinco cervecerías y una sidrería. En cada concierto, los asistentes pueden degustar todo lo que el centro de la ciudad tiene que ofrecer a través de una rotación de vendedores locales de comida y cerveza. Estas grandes audiencias son el lugar perfecto para que las empresas locales compartan su oferta con la comunidad en general y generen expectación entre quienes buscan ampliar su alcance. Es más que una serie de conciertos. Es más que música en directo. Es realmente desarrollo económico", dijo Dono.
Middlesboro, Kentucky © Fundación Levitt
Middlesboro, Kentucky © Fundación Levitt
Middlesboro, Kentucky © Fundación Levitt
Middlesboro, Kentucky
En el corazón de los Apalaches, Middlesboro (Kentucky) está a tiro de piedra del Parque Histórico Nacional de Cumberland Gap. Durante casi una década, las Levitt AMP Middlesboro Music Series, organizadas por Middlesboro Main Street, han supuesto un cambio radical para la comunidad. Esta localidad de 10.000 habitantes ha sido testigo de la revitalización de un antiguo espacio público desocupado, del mercado agrícola local y de la apertura de nuevas tiendas y restaurantes a lo largo de su calle principal.
Levitt Park, el lugar donde se celebra el ciclo, fue durante muchos años un solar de grava vacío donde antes había unos grandes almacenes Woolworth's y una fuente de refrescos. Impulsada por voluntarios, también conocidos como "Levittones", la serie Levitt AMP ha transformado este espacio en un animado destino artístico para la música y la comunidad, con un césped instalado por voluntarios, un escenario permanente donado y un mural creado por un artista local.
Durante su primera temporada en 2015, la calle principal de Middlesboro no tenía tiendas minoristas, y solo un restaurante. Ahora, Middlesboro está floreciendo con negocios locales y orgullo comunitario, que la directora ejecutiva de Middlesboro Main Street, Celia Shoffner, atribuye a "trayendo a la gente al centro para escuchar música gratis los jueves por la noche". Para crear un ambiente de festival durante los conciertos del Levitt AMP, Shoffner y su equipo trabajan con el ayuntamiento para cerrar la calle frente al parque y activarla con vendedores, camiones de comida y un castillo hinchable.
Este año, Levitt AMP Middlesboro ganó el premio"Best Community Event" del periódico local . Shoffner está entusiasmado con ladécima temporada de Middlesboro y su concierto número 100 en 2025. "Queremos que toda la temporada sea alegre y festiva, echando la vista atrás a 10 años increíbles de música gratuita en directo sobre el césped, honrando todo lo que ha dado a nuestra pequeña ciudad".
La Mortimer & Mimi Levitt Foundation es una fundación nacional que trabaja en la intersección de la música, el espacio público y la construcción de comunidades. La Levitt Foundation colabora con organizaciones sin ánimo de lucro y agentes de cambio de todo el país para llevar conciertos al aire libre a pueblos y ciudades de todo el país cada año. En 2024, se celebrarán más de 650 conciertos Levitt gratuitos en más de 50 comunidades de costa a costa. Estos conciertos van más allá de llevar grandes melodías e increíble arte a personas de comunidades de todos los tamaños. El modelo Levitt de conciertos gratuitos al aire libre despierta la alegría, fomenta las conexiones, alimenta el bienestar e impulsa las oportunidades económicas, fortaleciendo el tejido social de Estados Unidos.
A lo largo de los años, la Levitt Foundation ha apoyado a organizaciones de Main Street para que hagan realidad el poder de la música gratuita en los espacios públicos. La naturaleza intersectorial de las subvenciones de la Fundación, que incluye el apoyo a asociaciones de centros urbanos, consejos artísticos, organizaciones de servicios sociales, etc., hace que las organizaciones de Main Street encajen de forma natural en estas subvenciones, ya que se esfuerzan por fomentar la prosperidad compartida, crear economías resistentes y mejorar la calidad de vida a través del desarrollo económico basado en el lugar y la preservación de la comunidad.
¿Le interesa aprovechar el poder de la música en directo y gratuita para fortalecer el tejido social y económico de su calle principal? Visite levitt.org para obtener más información sobre los programas de subvenciones de la Fundación Levitt, como Levitt AMP, Levitt VIBE y Levitt BLOC. Las solicitudes se abrirán en 2025, ¡así que permanezca atento!