Marion, Iowa © Tasha Sams
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Emporia, Kansas © Emporia Main Street
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Chicago, Illinois © Main Street America
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Waterloo, Iowa © Main Street Waterloo
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Kendall Whittier - Tulsa, Oklahoma © Kendall Whittier Main Street
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¿Cómo se desplaza por su comunidad? La respuesta a esta pregunta depende de muchos factores -la ubicación de su pueblo o ciudad, la relación de su lugar de residencia con el centro de la ciudad e incluso los patrones climáticos medios de su región-, pero uno de los más importantes es su estatus socioeconómico. Los estudios han demostrado que las personas más ricas son más propensas a utilizar el coche privado, mientras que las más desfavorecidas económicamente recurren más al transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie.
Los programas de uso compartido de bicicletas y patinetes han aumentado considerablemente en los últimos años. Los estadounidenses, que antes eran el dominio de las grandes ciudades, ahora comparten bicicletas y patinetes electrónicos en comunidades de todo el país. A 30 de junio de 2023, 107 ciudades contaban con sistemas de bicicletas compartidas y 156 con sistemas de patinetes electrónicos. Muchos sostienen que estos programas de micromovilidad pueden llenar los vacíos dejados por el transporte público tradicional y mejorar la conectividad de las comunidades. Las encuestas han revelado que sustituyen principalmente a los desplazamientos a pie, pero también pueden reemplazar al transporte público, los viajes en taxi y los coches privados.
Nuevos estudios demuestran que las personas con bajos ingresos utilizan cada vez más los sistemas de micromovilidad para conectarse con el transporte público y mantener un estilo de vida sin coches, lo que los convierte en herramientas importantes para la equidad y el crecimiento económico. Las calles principales de todo el país ya han empezado a adoptar y abrazar los sistemas de micromovilidad: ¿podrán utilizarlos también para promover la equidad?
Las necesidades económicas influyen mucho en el uso que se hace de los servicios de micromovilidad. Una investigación del Instituto Monash de Estudios del Transporte estudió un programa llamado Lime Access, que subvencionaba el acceso en e-scooter a usuarios con bajos ingresos. Descubrieron diferencias sorprendentes en la forma en que los usuarios de Lime Access utilizaban el servicio en comparación con los usuarios que pagaban el precio completo.
Los usuarios de Lime Access solían utilizar el servicio para viajes esenciales, como ir a la compra o a citas médicas, en comparación con los usuarios de precio completo, que lo utilizaban principalmente para salidas sociales y recreativas. Estos usuarios también solían enlazar sus viajes con el transporte público.
Quizá lo más importante es que el estudio concluyó que la micromovilidad es un complemento adecuado, junto con el transporte público, para apoyar un estilo de vida sin coches. La mitad de los usuarios de Lime Access dijeron que una de las ventajas de Lime es que les permite "llegar a algún sitio sin coche." Según la Oficina de Estadísticas de Transporte, el coste medio anual de poseer y utilizar un coche en 2022 rondaba los 11.000 dólares. La mediana de ingresos en Estados Unidos es de 74.580 dólares, lo que significa que un solo coche le cuesta al hogar medio casi el 15 por ciento de sus ingresos. Para las familias con bajos ingresos, esa carga es aún mayor.
Apoyar estilos de vida sin coches con sólidas opciones de transporte alternativo libera estos recursos financieros para otros usos, como la creación de riqueza a través de la educación y el espíritu empresarial. Además de estos beneficios económicos, también reduce la contaminación, mejora el acceso a alimentos saludables, reduce la necesidad de aparcamiento y mejora el acceso al centro de la ciudad.
En los últimos años, muchas comunidades de Main Street han visto circular e-scooters por sus centros y barrios, como San Antiono (Texas), Green Bay (Wisconsin), Roswell (Nuevo México), Waterloo (Iowa) y Albert Lea (Minnesota). También son populares los programas de bicicletas compartidas, con ejemplos en Danville (Virginia), St. Pete (Florida) y un programa de bicicletas compartidas entre Lawrenceville y Aurora (Indiana).
Main Street Waterloo se asoció con Lime para llevar los e-scooters al centro de la ciudad. El programa ha crecido rápidamente y ha transformado la forma en que la gente accede a la zona. La directora ejecutiva Jessica Rucker recomienda que las organizaciones interesadas comprendan las necesidades de su comunidad, hagan hincapié en la seguridad, lleven a cabo actividades de divulgación en los medios de comunicación para educar al público y encuentren un gestor local del programa para fomentar su éxito.
A medida que estos programas crecen y prosperan, Main Streets puede utilizarlos como herramientas para impulsar la equidad en sus comunidades. Boston es un buen ejemplo de programa que combina micromovilidad y equidad. En 2021, su programa Main Streets Free Transit ofreció subvenciones para el transporte público y el uso compartido de bicicletas a 1.000 empleados que trabajaban en los distritos de Main Street de Three Squares, Mission Hill, Nubian Square, East Boston y Fields Corner. Los titulares de pases de bicicletas compartidas pudieron hacer viajes ilimitados durante el periodo piloto de dos meses. El programa experimentó un aumento significativo del uso de bicicletas compartidas, especialmente entre las personas que no tenían coche.
Los propios sistemas de e-scooter también pueden ser una oportunidad empresarial para los residentes locales. El gestor de la flota de Main Street Waterloo se encarga de gestionar el programa, lo que incluye el despliegue y mantenimiento de los patinetes y el establecimiento de relaciones con los comercios del centro. " Gracias a esta oportunidad, el gestor de la flota se ha convertido en propietario de una pequeña empresa", afirma Jessica Rucker. El programa de Roswell también está fundado y dirigido por un empresario local.
Otras formas en que las calles principales pueden apoyar la micromovilidad equitativa son:
La micromovilidad puede aumentar el acceso, la equidad y la inclusión en su calle principal. La próxima vez que estés en el centro de la ciudad, fíjate en cómo se desplaza la gente y tómate un momento para pensar cómo puedes utilizar las herramientas de transporte para hacer que tu centro sea más acogedor para todos.
¿Te interesa llevar un programa de micromovilidad a tu centro? Echa un vistazo a estos consejos de Main Street Waterloo en su artículo "How to Bring E-Scooters to Your Downtown".
Community Heart & Soul, miembro aliado de Main Street America, es el anunciante de Main Spotlight de este trimestre. Para obtener más información sobre los productos y servicios que ofrecen a las organizaciones de Main Street, haga clic aquí >.
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Atlanta, Georgia © Central Atlanta Progress
