Resiliencia de Main Street ante las catástrofes: Tres pasos para estar preparado

Una catástrofe grave es una prueba de estrés para las comunidades. Es una prueba que ninguno de nosotros quiere pasar, pero el ritmo y la intensidad de las catástrofes van en aumento. Un estudio realizado en 2022 sobre la red de calles principales reveló que el 75% de ellas habían sufrido una catástrofe natural grave en los últimos cinco años. Dado que es probable que su Main Street gestione una catástrofe natural o una respuesta a una crisis, este artículo destacará estrategias organizativas eficaces para minimizar los daños o las pérdidas en sus distritos. Como gestores de Main Street, ya aplican todas estas estrategias durante los"días de cielo azul" de : comunicación con las partes interesadas, recaudación de fondos y coordinación de voluntarios. No obstante, pueden reforzarse o ampliarse ahora para garantizar una respuesta eficaz en caso de catástrofe en el futuro.

Esta es la segunda parte de una serie de tres partes que exploran el kit de herramientas para desastres y resiliencia de Main Street. Puede leer la primera parte aquí >

Comunicación con las partes interesadas: Las actualizaciones deben ser sencillas y receptivas

Como gestor de Main Street, usted ya convoca y se comunica con las principales partes interesadas de su distrito céntrico -pequeños empresarios, propietarios y residentes-, pero después de una catástrofe, sus comunicaciones serán salvavidas para ayudar a las partes interesadas a navegar por una serie de circunstancias abrumadoras. Durante la pandemia de COVID, trabajé con el director de Main Street de NewTown Macon, en Georgia, para elaborar actualizaciones diarias por correo electrónico dirigidas a los propietarios de nuestros pequeños negocios. Revisamos gran cantidad de material de recuperación de COVID y elaboramos orientaciones sencillas sobre temas complicados, como la presentación de solicitudes de subsidio de desempleo y la solicitud de préstamos de la SBA. Nuestras pequeñas empresas tuvieron una tasa de éxito excepcional en el acceso a los fondos de recuperación. Considere la posibilidad de aprovechar las especialidades o conocimientos de los miembros de su Junta Directiva o Comité para ofrecer orientación técnica curada a las partes interesadas de su distrito después de una catástrofe.

Dependiendo de la catástrofe, es posible que el modo habitual de comunicarse con las partes interesadas o de convocarlas no esté disponible. Tras las devastadoras inundaciones de Montpelier (Vermont) en 2023, el centro de la ciudad no tenía acceso a Internet, y Montpelier Alive descubrió que su lista de correo electrónico de pequeñas empresas no era una forma eficaz de llegar a sus propietarios. Una reunión semanal en persona fue la solución para mantener a los empresarios locales informados y conectados y, con el tiempo, funcionarios regionales y estatales empezaron a unirse a las reuniones semanales, ayudando a los propietarios de pequeñas empresas de Montpelier a defender necesidades específicas de recuperación.

Recaudación de fondos: Llenar un vacío

Desde el punto de vista de la tesorería, los primeros meses después de una catástrofe pueden ser excepcionalmente difíciles para un distrito comercial. A menudo, la actividad comercial se ha paralizado por completo y los propietarios de pequeñas empresas y sus empleados tardan semanas en tramitar las reclamaciones al seguro y recibir los pagos por desempleo. La financiación federal para la recuperación siempre llega mucho más tarde, ya que está diseñada para cubrir las"necesidades no cubiertas" de o los costes de recuperación no cubiertos por los pagos del seguro. 

Para que una calle principal se recupere de una catástrofe grave, las pequeñas empresas deben reabrir rápidamente. La Lake Orion Downtown Development Authority de Michigan puso en marcha con éxito una campaña de crowdfunding para ayudar a sus pequeños comercios a cubrir los gastos de emergencia y volver a abrir tras los cierres de COVID. Después de una catástrofe no es el momento de experimentar con una nueva plataforma de crowdfunding o base de datos de donantes, así que considere la posibilidad de investigar e implementar herramientas de software adecuadas para sus campañas anuales de recaudación de fondos o patrocinio de eventos. Si lanza una campaña de crowdfunding para la recuperación tras una catástrofe, haga una petición muy clara y específica. Esto le ayudará a utilizar eficazmente unos fondos limitados y a generar confianza entre los posibles donantes.

Gestión del voluntariado: Haz de celestina

Tras una catástrofe, la gente querrá ayudar. Querrán donar dinero, suministros y su tiempo, y acudirán a su programa Main Street para que les ayude a integrarse en la respuesta local a la catástrofe. A menudo se produce un desajuste entre los conocimientos o la experiencia de los voluntarios y las necesidades de recuperación del distrito. Cree un centro comunitario de voluntarios para centralizar la evaluación de las aptitudes de los voluntarios y la asignación de tareas. A menudo, la coordinación de voluntarios se centra en la recuperación física. Sin embargo, siempre hay una gama de necesidades fuera de los esfuerzos de limpieza y reparación en las que se necesita experiencia y respaldo, como el asesoramiento para la recuperación de pequeñas empresas, el apoyo a la gestión de la construcción o las comunicaciones de crisis. Muchas de estas necesidades técnicas de recuperación se corresponden con los Cuatro Puntos, y usted puede empezar a reclutar y formar un equipo de recuperación sólido mediante el reclutamiento de comités y sus planes de trabajo anuales.

Además de coordinar a los voluntarios de recuperación, como gestor de Main Street, puede que necesite crear una cartera de proyectos de recuperación local. A través del Programa de Comunidades Prósperas del Departamento de Transporte, Main Street America apoya a Mountain City (Tennessee) tras el paso del huracán Helene cartografiando y priorizando los proyectos locales de recuperación. Puede utilizar el SIG o elaborar una hoja de cálculo para orientar la gestión de sus voluntarios, pero combine su inventario de daños con las aportaciones de las partes interesadas para elaborar su lista de proyectos. Una base de datos exhaustiva de sus necesidades de recuperación será también una valiosa herramienta de recaudación de fondos.

Sumérjase en la caja de herramientas

Estas estrategias minimizarán la falta de comunicación, los pasos en falso y las pérdidas inmediatamente después de los desastres. Reforzar estos procesos y prácticas ahora garantiza que su calle principal pueda capitalizar los recursos de recuperación, la financiación y los voluntarios para que pueda volver a abrir los negocios, conectar a los miembros de la comunidad y reconstruir sus distritos.

¿Desea obtener más información sobre los recursos del kit de herramientas y cómo puede utilizarlos para aumentar la resiliencia en su comunidad? Únase a Main Street America en un seminario web que tendrá lugar el^{6 de} marzo de 12:00 a 13:00 , hora central de EE. UU., en el que se analizarán las tres secciones del kit de herramientas y se ofrecerán consejos prácticos para ayudar a su comunidad a planificar, prepararse, responder y recuperarse.