Lo más destacado: Defender la vivienda y la capacidad de construir comunidades más fuertes en el Tercer Día Anual de las Colinas

A principios de febrero, Main Street America organizó nuestro tercer Día de la Colina anual en Washington, D.C., un evento que sigue creciendo tanto en alcance como en impacto. Este año, más de 50 líderes de Main Street, junto con más de una docena de defensores dedicados, se reunieron en la capital de la nación para participar en debates clave con oficinas del Congreso y representantes de agencias federales. Este acto puso de relieve la influencia y la importancia de los esfuerzos de revitalización de Main Street en todo el país.

Ampliar el compromiso y reforzar el impacto

El aumento de la participación en el Hill Day de este año pone de relieve el creciente reconocimiento de las contribuciones esenciales de Main Street a la vitalidad de la comunidad y a la resistencia económica, así como la importancia de la promoción. Los participantes procedían de 18 estados y del Distrito de Columbia, lo que supone un aumento de casi el 50% respecto al año pasado. A lo largo del evento, se celebraron aproximadamente 120 reuniones con miembros del Congreso, lo que supone un notable aumento del 75% con respecto a 2024. Este aumento en las reuniones demuestra el fortalecimiento de los esfuerzos de promoción de Main Street America y sus partes interesadas.

El evento de este año introdujo una sesión educativa dedicada la tarde anterior a las reuniones en el Capitolio para proporcionar a los asistentes una comprensión más profunda de las prioridades políticas clave, equipándolos con el conocimiento y la confianza para abogar eficazmente por las iniciativas de Main Street. Tras esta sesión informativa, se celebró una "happy hour" para establecer contactos en la histórica mansión Patterson, en el distrito de Main Street de DuPont Circle, que ofreció a los asistentes una oportunidad única y valiosa de relacionarse con representantes de destacadas organizaciones como la Comisión Regional de los Apalaches(ARC), Transportation for America(T4A), KABOOM! y la Fundación Nacional de las Artes(NEA). Estas conexiones son un testimonio de la amplia coalición que apoya los esfuerzos de revitalización de Main Street.

Defender las prioridades políticas de Main Street

Durante sus reuniones, los defensores de Main Street se centraron en dos áreas políticas fundamentales para el éxito y la sostenibilidad de las comunidades de Main Street: el desarrollo de la capacidad de los programas locales y la ampliación de las oportunidades de vivienda en los distritos de Main Street. Estos esfuerzos de promoción trataron de garantizar que el apoyo federal se alinee con las necesidades reales de las comunidades que trabajan para preservar y revitalizar sus distritos comerciales.

Desarrollar la capacidad de Main Street

Los defensores pidieron apoyo para el Programa Piloto de Desarrollo de Capacidades para Distritos Comerciales (H.R. 10361 - ^118º Congreso), que proporcionaría recursos vitales de la Administración de Desarrollo Económico(EDA) para reforzar las organizaciones locales de distritos comerciales como Main Streets.

Instaron al Congreso a financiar el programa Community Development Block Grant(CDBG) con4. 200 millonesde dólares en el año fiscal 26, reconociendo su papel fundamental en el apoyo a las operaciones de los programas Main Street y permitiendo proyectos impulsados por la comunidad.

Además, destacaron la necesidad de garantizar225 millones de dólares de financiación para el Fondo de Preservación Histórica(HPF) en el año fiscal 26, que desempeña un papel clave en la preservación y rehabilitación de corredores comerciales históricos vitales para la revitalización de Main Street.

Viviendas en la calle Mayor

Reconociendo la creciente crisis de la vivienda, los defensores hicieron hincapié en la necesidad de mejorar el Crédito Fiscal Histórico(HTC) a través de la acción legislativa. En concreto, se refirieron a la Ley de Crecimiento y Oportunidad del Crédito Fiscal Histórico (H.R. 1785/S. 639 - 118º Congreso) y a la Ley de Mejora del Crédito Fiscal Histórico Rural (S. 5607 - ^118º Congreso) para hacer más viables los proyectos de rehabilitación a pequeña escala de las calles principales.

También expresaron su firme apoyo a la Ley de Revitalización de los Centros y Calles Principales (H.R. 9002/S. 4693), destinada a incentivar la reutilización de oficinas vacías para viviendas.

Por último, presionaron para que se aumentara la financiación del programa HOPE VI Main Street Grant del HUD, un recurso crucial del programa Choice Neighborhoods que apoya el desarrollo de viviendas en comunidades rurales.

Navegar por un panorama federal cambiante

El Hill Day tuvo lugar en un panorama federal en rápida evolución, ya que una oleada de órdenes ejecutivas, despidos de personal y cambios estructurales han suscitado dudas sobre la estabilidad de los programas, los flujos de financiación y la capacidad administrativa. La financiación federal para Main Street sigue siendo crítica, y aunque los programas de Main Street no dependen de una sola agencia o programa federal, estos recursos impulsan significativamente nuestro trabajo. Además, el personal federal desempeña un papel esencial en el apoyo a las iniciativas de Main Street en las comunidades de todo el país. Main Street America está comprometida con la buena gobernanza y valora el funcionamiento eficiente del gobierno. Los recientes cambios federales suscitan preocupación, ya que las expectativas poco claras y los cambios bruscos de política pueden provocar trastornos a nivel estatal y local, afectando en última instancia a los presupuestos locales y a la estabilidad económica. 

Un ejemplo clave de ello son los recortes previstos en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU.(HUD), incluidos los recortes de personal previstos del 84% en la rama de Planificación y Desarrollo Comunitario(CPD) que supervisa la asignación, el cumplimiento y la supervisión de los fondos de la Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario(CDBG). Estos fondos financian iniciativas esenciales de vivienda, infraestructuras y desarrollo económico en ciudades, condados y estados de todo el país. Si bien el impacto total de estos despidos sigue siendo incierto, animamos a los programas de Main Street a comprometerse con sus departamentos locales de vivienda y desarrollo comunitario para mantenerse informados sobre cualquier posible interrupción.

Se están produciendo interrupciones similares en múltiples programas federales que apoyan a Main Streets. El Departamento de Agricultura de EE.UU.(USDA) ha despedido a unos 3.400 empleados -alrededor del 10% de su plantilla-, incluidos recortes significativos en el Servicio Forestal. La Administración de Pequeñas Empresas(SBA) ha reducido su plantilla en 720 empleados(20%). El Departamento de Interior también se ha enfrentado a unos 2.600 despidos en toda la agencia, incluidos 1.000 del Servicio de Parques Nacionales(NPS), lo que puede afectar al turismo patrimonial, un motor económico clave para muchas calles principales. Los efectos de estos recortes siguen sin estar claros, y los tribunales están arbitrando muchas medidas, como la orden de despido de los empleados federales en periodo de prueba. Sin embargo, los despidos y los cambios estructurales en las agencias federales podrían tener implicaciones reales para los programas de Main Street con asociaciones federales establecidas para la asistencia técnica, la administración de fondos y la supervisión de programas. A medida que estos cambios se desarrollan, animamos a los líderes de Main Street a mantenerse comprometidos con sus contactos de agencias federales y estatales para entender los impactos potenciales y abogar por el apoyo continuo del programa.

Construir relaciones duraderas para el futuro

En general, las reuniones con las oficinas del Congreso fueron muy productivas, reforzando las relaciones establecidas desde hace tiempo y sentando al mismo tiempo las bases para nuevas asociaciones. El creciente reconocimiento de los programas Main Street como motores de la revitalización económica y el desarrollo comunitario quedó patente en la positiva acogida de los responsables políticos.

Main Street America extiende su profunda gratitud a todos los que participaron en el Hill Day y representaron a sus comunidades con pasión y experiencia. Las experiencias de primera mano y los esfuerzos de defensa de los asistentes son fundamentales para dar forma a políticas que seguirán potenciando los distritos de Main Street en todo el país.

De cara al futuro, Main Street America se mantiene firme en su compromiso de abogar por políticas que apoyen el crecimiento y la sostenibilidad de las economías locales. Estamos ansiosos por aprovechar los éxitos del Hill Day de este año y seguir fomentando relaciones de colaboración que impulsen un cambio significativo en las comunidades de todo el país.

Downtown Decorations, miembro aliado de Main Street America, es el anunciante de Main Spotlight de este trimestre. Para obtener más información sobre lo que hacen para apoyar a las organizaciones de Main Street, haga clic aquí.