Reclamando East Oakland | Main Street America
Carolyn Johnson hablando por un micrófono

Carolyn Johnson, directora ejecutiva de Black Cultural Zone, habla a los invitados a un acto comunitario en Oakland, California. Malcolm Wallace de Malcolm Wallace Images.

East Oakland, mi ciudad natal, está cargada de historia y rebosa potencial. Es donde aprendí el profundo poder de la comunidad y la importancia crítica de preservar nuestro rico patrimonio cultural. Sin embargo, en las últimas décadas, he sido testigo de cómo el barrio que tanto aprecio se enfrentaba a retos cada vez mayores: el aburguesamiento, el desplazamiento y la alarmante erosión de los espacios culturales negros. Esta erosión está profundamente entrelazada con el trágico declive de la población negra en Oakland: una reducción de casi la mitad entre 1990 y 2020. El este de Oakland, antaño vibrante centro de la vida de la clase media negra, soporta ahora el peso de estas devastadoras fuerzas sociales y económicas que han creado un entorno insostenible para las familias.

Black Cultural Zone(BCZ), la organización Main Street de East Oakland, se dedica a afrontar estos retos y a fomentar una comunidad vibrante con prosperidad económica para todos. Nuestro trabajo con la iniciativa Rise East ofrece oportunidades prometedoras para invertir en nuestra comunidad y hacer realidad nuestra visión de East Oakland.

Un renacimiento dirigido por la comunidad

Rise East es una ambiciosa iniciativa de una década, dotada con100 millones de dólares, para transformar East Oakland en una comunidad próspera. Es un ejemplo del poder del desarrollo dirigido por la comunidad, en el que quienes conocen íntimamente el barrio son los artífices del cambio. Es un movimiento y un compromiso para revitalizar East Oakland preservando al mismo tiempo la historia y la cultura negras.

En el núcleo de Rise East se encuentra el Consejo 40×40, una coalición de cuatro organizaciones vertebradoras: Black Cultural Zone, Brotherhood of Elders Network, East Oakland Youth Development Center y Roots Community Health. Este esfuerzo de colaboración garantiza que nuestras iniciativas estén profundamente arraigadas en las necesidades y aspiraciones de los residentes actuales y heredados.

Un anciano frente a un mural

Un antiguo residente frente a un mural en East Oakland, California. © Malcolm Wallace de Malcolm Wallace Images.

Nuestra visión de East Oakland incluye:

  • Viviendas equitativas y empresas prósperas: Preservar las viviendas asequibles y las opciones inmobiliarias comerciales para los residentes actuales y fomentar el crecimiento de las empresas propiedad de negros.
  • Potenciar las oportunidades económicas: Crear vías hacia el empleo sostenible, fomentar las iniciativas empresariales y ofrecer sólidos programas de desarrollo de la mano de obra.
  • Dar prioridad a la seguridad de la comunidad: Aplicar estrategias integrales de seguridad pública que aborden las causas profundas de la delincuencia y la violencia, fomentando una sensación de seguridad y bienestar para todos los residentes.
  • Invertir en nuestra juventud: Dar prioridad a la educación de los jóvenes, fomentar el desarrollo del liderazgo y garantizar un acceso equitativo a oportunidades educativas de calidad.
  • Promover la salud y el bienestar: Ampliar el acceso a servicios sanitarios de calidad, promover estilos de vida saludables y crear una comunidad que favorezca el bienestar general de sus residentes.

El plan decenal de Rise East guía este trabajo, nuestra hoja de ruta para realizar mejoras profundas y duraderas en East Oakland para los residentes actuales, futuros y legados. Más de 400 residentes han aportado sus ideas a este plan. Algunas de las medidas del plan son las siguientes:

  • El Fondo Comunitario 40×40 para el Bienestar Económico, Social y Cultural distribuirá fondos de respuesta rápida para vivienda y estabilidad económica, microcréditos para empresas propiedad de negros y fondos para arte y cultura.
  • Puesta en marcha del 40×40 Community Data Trust para proporcionar información y rendición de cuentas a nivel comunitario.
  • Invertir en líderes locales para que actúen como embajadores de la comunidad y navegadores inter pares.
  • Coordinar, organizar y defender políticas, financiación pública y otros sistemas.

La Zona Cultural Negra será fundamental para ayudar a Rise East a hacer realidad su visión, fomentando un ecosistema próspero en el que los espacios y corredores comerciales florezcan junto a vibrantes negocios propiedad de negros. Esto se logrará a través de la administración colectiva de los residentes actuales y heredados, garantizando que los residentes de East Oakland tengan acceso a una vivienda asequible y estable, evitando al mismo tiempo el desplazamiento de los negros y facilitando el regreso de los residentes heredados.

La Zona Cultural Negra dará prioridad al desarrollo económico de la comunidad estableciendo un programa de administración comercial comunitaria que permita a los residentes asesorar y participar en la activación de los bienes inmuebles adquiridos por la BCZ. También pondrá en marcha programas para promover la propiedad de la vivienda entre las familias de East Oakland, incluidas las anteriormente desplazadas, a través de iniciativas como ahorros equiparados, garantías de préstamos y otras formas de ayuda financiera. Para prevenir y revertir el desplazamiento, el BCZ aprovechará los recursos públicos y privados para proporcionar asistencia financiera y servicios que ayuden a los residentes a evitar el desahucio, la ejecución hipotecaria y la falta de vivienda. Además, el BCZ desarrollará prósperos corredores comerciales y culturales que apoyen a las empresas propiedad de negros, proporcionando ayuda de emergencia y capacitando a los residentes como navegantes vecinales y comerciales. Por último, la BCZ pretende crear 10 centros de uso mixto en East Oakland para 2029, que sirvan como centros de reunión de la comunidad, actividad económica y expresión cultural.

Esta labor transformadora es posible gracias a la importante inversión filantrópica de financiadores locales, regionales y nacionales que se han comprometido a aportar un total acumulado de100 millones de dólares en los próximos cinco años. 

Tres niños patinando en un parque al aire libre

Niños patinan en el UMOJA Outdoor Skate Park de East Oakland. Malcolm Wallace de Malcolm Wallace Images

Centrarse en la cultura, las artes, la colaboración y la comunidad

Rise East es más que una iniciativa local. Es un modelo de regeneración urbana que puede aplicarse a comunidades de todo el país. Centrándonos en la expresión cultural, dando prioridad a la participación de la comunidad y fomentando la equidad y la sostenibilidad, podemos crear barrios vibrantes e integradores en los que todos puedan prosperar. 

Las inversiones transformadoras como Rise East ofrecen una oportunidad increíble para crear un cambio significativo. East Oakland no es la única comunidad que se enfrenta a estos retos, y esperamos que las lecciones que aprendamos a través de esta iniciativa apoyen esfuerzos similares en otras comunidades. Juntos podemos reconstruir nuestras ciudades y construir un futuro mejor para las generaciones venideras.


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