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Enfoque principal: Las empresas de Main Street muestran un profundo arraigo local y una confianza continuada en la Encuesta a pequeñas empresas de otoño de 2023
El año pasado, el equipo de investigación de Main Street America lanzó la Encuesta sobre pequeñas empresas de otoño de 2023. Comenzando a principios de noviembre, buscamos las perspectivas y opiniones de los propietarios de pequeñas empresas en todo EE.UU. Escuchamos a 651 encuestados, incluyendo 547 propietarios de negocios en 35 estados y el Distrito de Columbia. Queremos dar las gracias a todos por difundir esta encuesta, y queremos agradecer especialmente al personal de Main Street y a los propietarios de pequeñas empresas de Carolina del Norte, Missouri, Wisconsin, Arkansas y Georgia, donde tuvimos el mayor número de encuestas completadas.
Nos complace compartir los resultados de la encuesta, incluida la persistente confianza de las pequeñas empresas, la importancia del lugar y las relaciones, los datos sobre quiénes son los propietarios de pequeñas empresas en las calles principales y las formas en que el movimiento Main Street puede apoyar a los propietarios de pequeñas empresas.
Persiste la confianza de las pequeñas empresas, pese a los rumores de recesión
A pesar de los titulares sobre la posibilidad de una recesión inminente, nos alegró ver que los propietarios de pequeñas empresas en las comunidades de Main Street siguen teniendo un alto grado de confianza en el éxito futuro de sus negocios. En consonancia con nuestras encuestas de otoño de 2022 y primavera de 2023, hicimos la pregunta: "Al pensar en los próximos tres meses, ¿qué confianza tiene en que su negocio funcionará con éxito?"
Los resultados de la encuesta actual coinciden con los de la primavera de 2023, que suponen una mejora con respecto a los del otoño de 2022. El nivel de confianza medio fue de 7,7 en una escala de diez puntos, donde diez equivale a confianza extrema. Al igual que en la última encuesta, el 61% de los encuestados declaró un nivel de confianza de 8 sobre 10 o superior. A modo de comparación, los resultados de la encuesta de otoño de 2022 mostraron una puntuación media de confianza de 7,6, y el 59% indicó una confianza de 8 sobre 10 en ese momento.
El lugar es importante para el éxito del desarrollo económico
Creemos que las calles principales son más potentes y económicamente vitales cuando las ideas empresariales proceden de la comunidad local. En nuestra encuesta sobre pequeñas empresas de agosto de 2020, descubrimos que el 71% de las empresas locales fueron creadas por personas residentes en las comunidades en las que están ubicadas.
En la encuesta de otoño de 2023, hemos querido volver sobre esa cuestión y conocer mejor las raíces de los empresarios y los lugares donde ponen en marcha sus negocios. Los resultados de la nueva encuesta indican que más del 80% de los propietarios de pequeñas empresas viven en las comunidades donde se ubican sus negocios, y que solo el 15% de los encuestados indicaron que viven en algún lugar alejado del lugar donde se ubica el negocio.
Otras conclusiones interesantes relacionadas con el lugar son:
El 37% de los propietarios de empresas indicaron que se trasladaron a su ciudad y vivieron en ella durante un tiempo antes de decidirse a poner en marcha un negocio.
El 23% de los empresarios tienen su propio negocio en el lugar donde se criaron y han vivido toda su vida.
El 13% de los empresarios son "boomerangs", es decir, empresarios que se mudaron del lugar donde se criaron antes de volver para crear su empresa.
El 9% de los empresarios se trasladó de otro lugar para crear su empresa en una comunidad
Estos resultados sugieren que el sentido de comunidad desempeña un papel importante a la hora de decidir dónde se abre un negocio. A la gente le gusta abrir negocios en lugares donde tiene raíces, historia y una red de apoyo.
Las relaciones locales son importantes para el éxito empresarial
Queríamos saber hasta qué punto las relaciones con otros empresarios y organizaciones locales son un factor de éxito para las pequeñas empresas. Casi dos tercios de los propietarios de pequeñas empresas encuestados afirmaron que las relaciones con otros empresarios eran extremadamente importantes (32%) o muy importantes (32%) para el éxito de su empresa.
Mientras tanto, más de la mitad de los encuestados indicaron que las relaciones con organizaciones de Main Street, cámaras de comercio y otras organizaciones al servicio de las empresas eran extremadamente importantes (26%) o muy importantes (28%) para el éxito de su negocio.
Estos resultados ilustran aún más la importancia de las comunidades de apoyo a los propietarios de pequeñas empresas. También observamos una oportunidad de crecimiento en los resultados: El 7% de los encuestados afirma que actualmente no tiene relación con ningún programa de Main Street, cámara u organización empresarial, pero que le gustaría tenerla.
Otros hallazgos que se centran en los estados y las historias de fondo de las empresas incluyen:
La mayoría de los encuestados propietarios de pequeñas empresas indicaron que habían puesto en marcha su negocio ellos mismos (53%) y que alquilaban su local actual (55%).
Casi 4 de cada 5 propietarios de pequeñas empresas encuestados afirmaron que sus negocios estaban creciendo y expandiéndose (38%) o maduros y estables (41%).
La mayoría de las empresas representadas en la encuesta están generando beneficios (55%) y aproximadamente una cuarta parte están actualmente en situación de equilibrio (24%). El 16% tiene pérdidas.
¿A quién pertenecen las pequeñas empresas de Main Street?
En las encuestas de Main Street America, preguntamos sistemáticamente a los encuestados por su raza, etnia, edad, sexo y otras características identificativas, lo que nos permite atribuir e interpretar los datos de manera significativa. Nos esforzamos por escuchar a los encuestados que representan la diversidad de su localidad, así como a la población en general, lo que nos ayuda a demostrar la validez de nuestros resultados y apoya nuestro objetivo de involucrar a las comunidades en su totalidad. El gráfico de la derecha muestra los puntos en los que los porcentajes de propietarios de empresas que respondieron a esta encuesta coinciden o difieren de las estadísticas nacionales sobre propietarios de pequeñas empresas y de las características de la población estadounidense.
Los propietarios de pequeñas empresas que respondieron a esta encuesta son aproximadamente representativos de los propietarios de pequeñas empresas de EE.UU. (dentro de unos pocos puntos porcentuales), en las proporciones de personas mayores, veteranos, personas con discapacidades y poblaciones LGBTQIA+. En comparación con las tasas de propiedad de pequeñas empresas de EE.UU., vemos proporciones más altas de propietarios de pequeñas empresas de Main Street que tienen entre 35 y 64 años, son mujeres y blancos. Por el contrario, en comparación con los propietarios de pequeñas empresas de EE.UU. en su conjunto, vemos menos encuestados propietarios de pequeñas empresas de Main Street que tienen entre 18 y 35 años, son hispanos o latinos, negros o afroamericanos, asiáticos o nacidos fuera de EE.UU. Las disparidades de los encuestados que son asiáticos o nacidos fuera de EE.UU. son especialmente pronunciadas.
Cómo ayuda Main Street a las pequeñas empresas y cómo puede ser más útil la red en el futuro
Los propietarios de pequeñas empresas nos dijeron que las organizaciones de Main Street les ayudan de diversas maneras. Más de un tercio de los encuestados indicaron que la red Main Street:
Proporciona oportunidades útiles para conectar con otros empresarios locales (42%)
Fomenta un distrito comercial más animado con más actividad de clientes (38%)
Apoya la comercialización de las empresas locales (33%).
Hay otra clara oportunidad de crecimiento en estos resultados: el 22% de los encuestados dijo no saber qué es la red Main Street o no tener ninguna relación con Main Street.
También preguntamos a los propietarios de pequeñas empresas qué tipo de apoyo les gustaría recibir de la red Main Street en el futuro. El 31% indicó que les gustaría recibir información sobre las mejores prácticas o nuevas soluciones para las pequeñas empresas. Una cuarta parte de todos los encuestados indicaron que les gustaría recibir apoyo en la promoción de cambios en las políticas públicas relacionadas con los retos de las pequeñas empresas, y el 15 por ciento indicaron que les gustaría recibir información sobre las mejores prácticas o nuevas soluciones a los retos de la comunidad que están afectando a las empresas, tales como la vivienda, el desarrollo de la fuerza laboral, el cuidado de niños y las personas sin hogar.
Conclusiones
Nuestra encuesta sobre pequeñas empresas de otoño de 2023 destaca claramente algunos de los puntos fuertes de las comunidades de Main Street y del Enfoque Main Street: La confianza de los empresarios que conocen bien sus comunidades porque viven en ellas, y la vivacidad, vitalidad y solidez organizativa que fomentan un sentido colectivo de progreso y propósito de los distritos.
Pero también hay áreas claras en las que el movimiento Main Street puede crecer y mejorar. Algunos propietarios de negocios expresaron una sensación de desconexión con su programa local Main Street que podría remediarse con una mayor atención y establecimiento de relaciones. Al menos en esta encuesta, escuchamos a muy pocos propietarios de negocios asiáticos y a propietarios de negocios nacidos fuera de Estados Unidos. Tenemos que entender mejor si se trata de un problema de divulgación, de representación en Main Street, o de ambos. Por último, escuchamos peticiones de nuevos recursos centrados en las mejores prácticas y nuevas soluciones para las pequeñas empresas, la defensa de cambios en las políticas públicas para apoyar a las pequeñas empresas, y la asistencia en la identificación de soluciones y mejores prácticas relacionadas con las preocupaciones de la comunidad en torno a la falta de vivienda, el cuidado de niños y la vivienda. Prestaremos especial atención a estas peticiones en los próximos años y animaremos a los líderes locales de Main Street a que consideren la incorporación de estas conclusiones en sus planes de trabajo para 2024 y años posteriores.
Community Heart & Soul, miembro aliado de Main Street America, es el anunciante de Main Spotlight de este trimestre. Para obtener más información sobre los productos y servicios que ofrecen a las organizaciones de Main Street, haga clic aquí >.
Urban Impact Inc., harnesses strategic investments and collaborative efforts to foster a vibrant and sustainable future, from visionary adaptive reuse ventures to transformative development grants for small businesses and property owners in Birmingham, Alabama's historic 4th Avenue Black Business District.
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The Berkley Downtown Development Authority (DDA) proudly debuted its Downtown Berkley Shopping Bag for a Cause through a partnership between Better Life Bags.
Supporting new and existing small businesses, and the entrepreneurs who run them, represents a vital aspect of the revitalization of downtowns and neighborhood business districts.
The Equitable Economic Development Fellowship is a two-year, one million-dollar effort funded by the Surdna Foundation and the Open Society Foundations to help equity, transparency, sustainability and community engagement become driving forces in local economic development efforts.
The Jefferson Rotary Club partnered with Jefferson Matters: Main Street to offer mini-grants for building facades and storefront signage to two dozen businesses for up to $500 each.
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We’ve put together a practical list of some of the things that local store owners can do right now to help them capitalize on this increasing trend in local searches.
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Located in southeast Kansas, Independence (pop.8,799) is home to Fab Lab ICC, which is on track to be the world’s leading innovator in combining entrepreneurial mindset education with a fab lab maker space.
Being the only person in the know can be fun, exhilarating even. Except when you are the one person out of 600+ in a room and you know bad news is coming.
Fritz the dog has made his way into the hearts of the residents of LaBelle, Florida, and helped our Main Street Community find a way to make what we do more noticeable.
Altavista On Track, the local Main Street organization, is working to cultivate and sustain local entrepreneurs with an educational business launch competition, Pop-Up Altavista 2.0.
Un plan de retención y expansión empresarial, aplicado correctamente, no sólo ayuda a mantener abiertas las empresas, sino que posiblemente incluso les ayude a expandirse.
La primera regla para hacer negocios es "hazlo sencillo". Cuanto más fácil sea pagar una mercancía, entretenerse u obtener un servicio, más probable será que la gente aproveche esas opciones.
Las comunidades de Main Street de todo el país no son ajenas a la búsqueda de estrategias creativas para resolver sus problemas más acuciantes: edificios vacíos, comercialización del centro, refuerzo del comercio minorista, por nombrar algunos.
Para comprender el papel que desempeñan los empresarios inmigrantes en el ecosistema de la pequeña empresa de Boston, basta con pasear por cualquier distrito de Boston Main Streets.
Para que un centro de ciudad funcione bien hacen falta muchos carteles, pero no todas las comunidades saben cómo es un buen sistema de señalización ni lo decisivo que puede ser para crear un centro de ciudad de éxito.
Main Street Iowa, un programa del Iowa Downtown Resource Center de la Iowa Economic Development Authority, creó un programa único de tres años de duración para ayudar a los locales de espectáculos situados en los distritos de Main Street.