Main Street America se enorgullece de reconocer a Todd Wolford, Director Ejecutivo de Downtown Wytheville Inc. (DTW), en Wytheville, Virginia, como ganador del Premio al Liderazgo Mary Means 2022. Este prestigioso premio es el máximo galardón de la organización que reconoce a los líderes destacados en la revitalización integral de distritos comerciales basada en la preservación y destaca el papel fundamental que desempeñan los líderes en la configuración del movimiento Main Street.
Todd Wolford con Mary Means. In Depth Productions/Main Street America
Nominado por miembros de la comunidad de Wytheville y seleccionado por un jurado nacional, Todd fue reconocido por su energía creativa, su mentalidad estratégica y su enfoque de creación de coaliciones como director de Main Street.
"Los directores de Main Street desempeñan un papel crucial en el éxito de sus programas", dijo la presidenta y directora ejecutiva de Main Street America, Patrice Frey. "Desde que asumió este papel en 2016, el enfoque reflexivo, con visión de futuro y colaborativo de Todd como director de Main Street ha hecho avanzar rápidamente la misión de DTW. Y los resultados de su liderazgo se pueden ver en toda la comunidad ".
El personal del programa Main Street del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Virginia nominó a Todd para el premio. Su nominación y las cartas de recomendación de apoyo de los líderes de la comunidad fueron unánimes en su descripción del estilo de liderazgo de Todd y sus logros transformadores.
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Todd y los voluntarios celebran la puesta en marcha de un proyecto de urbanismo en el centro de la ciudad. Downtown Wytheville Inc.
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Graduación del programa Youth Business Scholarship y entrega del cheque. Downtown Wytheville Inc.
Todd tiene profundas raíces en Wytheville y lazos familiares con su centro. Su abuelo abrió una cafetería en Main Street que fue un establecimiento popular en los años cincuentay sesenta. Esto le motivó a revivir este legado y tener un impacto en la comunidad mientras creaba un cambio para las generaciones futuras por venir.
Tomó el timón de la organización incipiente en medio de un proyecto de paisaje urbano de 7 millones de dólares en el centro de la ciudad en 2016. A través de sólidos canales de comunicación y una presencia inquebrantable, Wolford se forjó una reputación de persona directa, clara y digna de confianza. El proyecto finalizado no solo transformó el atractivo del centro de la ciudad, sino que también consolidó a Wolford y DTW como socios de confianza de los empresarios y las autoridades locales.
Todd y la Junta Directiva de Downtown Wytheville Inc. con el nuevo cartel"LOVE" de en 2019. © Michelle Govin
El éxito del proyecto de urbanización fue sólo el principio del renacimiento del centro de Wytheville bajo la dirección de Todd. Destacan la apertura de dos nuevas cervecerías (una de las cuales supuso una inversión privada de2,6 millones de dólares, la conservación de un negocio local y un beneficio fiscal anual previsto de50.000 dólares para la ciudad), los progresos cuantificables en la revitalización del histórico teatro Milward, de 92 años de antigüedad, y las innovadoras iniciativas de respuesta a la pandemia. Asociaciones nuevas y aparentemente improbables, incluidos operadores hoteleros situados fuera del distrito, han contribuido al bienestar físico de los miembros de la comunidad, así como al crecimiento económico de las empresas locales. Las recientes adjudicaciones de los programas altamente competitivos Community Block Development Grant small business relief y USDA revolving loan fund están aportando una ayuda financiera muy necesaria a los negocios del centro, así como a los negocios de todo el condado.
"Podría citar aún más estadísticas, como un aumento del 55% en los impuestos sobre comidas y alojamiento recaudados, cientos de voluntarios o [decenas] de miles de horas de voluntariado, pero creo que su liderazgo ha dado lugar a algo más", escribe Mark J. Bloomfield, de Bloomfield Partners. "La sensación en la ciudad es diferente. El comportamiento de nuestros ciudadanos, propietarios de negocios y visitantes es optimista y positivo sobre lo que están experimentando en toda la comunidad."
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Todd participa en la entrega de premios de la Zombie Bash 5k. © Michelle Govin
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Corte de cinta de la joyería Sturgills. Downtown Wytheville Inc.
Además de encabezar las oportunidades de desarrollo de capacidades para las pequeñas empresas locales, los socios de la comunidad, los jóvenes y los miembros de la junta a través de iniciativas interesantes e innovadoras, como el concurso de planes de negocio Evolution Wytheville, el programa de becas Invest Youth y los eventos del Small Business Saturday, Todd también participa activamente en espacios de desarrollo comunitario regionales y nacionales. Es un líder reconocido dentro de la red Main Street de Virginia y en la región de 19 condados del suroeste de Virginia. Todd fue seleccionado para representar al estado de Virginia en el Instituto de Liderazgo de la Comisión Regional de los Apalaches(cohorte 2020-2021 ), fue invitado a unirse a los esfuerzos para cerrar las brechas raciales y geográficas en las oportunidades económicas a través del Laboratorio de Aprendizaje de la Institución Brookings, y contribuye activamente a las estrategias del ecosistema empresarial de Main Street America para el trabajo de las comunidades rurales.
A pesar de este impresionante currículum de logros y del nuevo rumor en la ciudad, Todd se apresura a señalar que el éxito de DTW se atribuye -y pertenece- a la comunidad.
"Este puesto", dice Todd, "puede darte la sensación de que puedes conseguir cualquier cosa, y con los socios y el equipo adecuados a tu alrededor, creo sinceramente que puedes".