"Kendall Whittier ejemplifica el poder del Enfoque Main Street para transformar verdaderamente un distrito", dijo el presidente y CEO de Main Street America Patrice Frey. "En sólo 10 años, Kendall Whittier Main Street ha cambiado radicalmente la percepción de su vecindario y se ha convertido en el centro de la vida comunitaria para sus residentes."

Kendall Whittier fue un animado distrito comercial desde finales de los años veintehasta los cincuenta, pero cuando una autopista dividió el barrio en dos en 1967, la zona luchó por recuperarse. A principios de la década de 2000, el barrio era conocido como el distrito rojo de Tulsa, hogar de escaparates vacíos y negocios orientados a adultos. Cuando KWMS se puso en marcha en 2010, el distrito tenía una tasa de ocupación del 35%. Gracias a los esfuerzos de captación y retención de negocios liderados por la comunidad, la ocupación ha crecido hasta el 100% en la actualidad. Kendall Whittier alberga ahora una mezcla de galerías, cervecerías, restaurantes y comercios minoristas no convencionales. Con la apertura de 40 nuevos negocios desde 2013, la ocupación en Kendall Whittier ha crecido hasta el 100% en la actualidad. En total, en KWMS se han creado 350 puestos de trabajo y se han reinvertido 158 millones de dólares privados.

Para superar su percepción de zona insegura, KWMS desarrolló un programa de subvenciones a fachadas para embellecer el barrio y recompensar la inversión privada. También ha ampliado su calendario de eventos, que ha pasado de un acto público en 2013 a más de 20 al año. Desde paseos artísticos y conciertos al aire libre hasta festivales de yoga y de camiones de comida, KWMS pretende ofrecer una programación gratuita o de bajo coste que resulte atractiva para todos los miembros de la comunidad. Kendall Whittier es uno de los barrios más diversos de Tulsa, y un mercado artesanal multicultural ofrece un auténtico acercamiento a la numerosa población hispana del barrio.

Las sólidas alianzas de KWMStambién han sido clave para el desarrollo de la zona, incluido un proyecto de arte público que ha visto cómo se creaban cinco nuevos murales para añadir vitalidad a Kendall Whittier. Las fundaciones locales han contribuido al éxito del distrito con la puesta en marcha de un nuevo salón de comidas, un centro empresarial y viviendas asequibles.

"Durante la última década, Kendall Whittier Main Street ha estado trabajando duro para transformar un barrio histórico de vuelta a sus primeros días como primer distrito comercial suburbano de Tulsa", dijo Jessica Jackson Seay, Directora Ejecutiva de Kendall Whittier Main Street. "A través de escuchar a los residentes, miles de horas de voluntariado y un buen poco de grasa del codo - y, por supuesto, la probada Main Street Enfoque - Kendall Whittier es ahora un pequeño lugar funky para Tulsans para reunirse con otros creativos y sentir un sentido de comunidad y apoyar a las empresas de propiedad local."

Incluso después de que COVID-19 obligara a muchos negocios a cerrar temporalmente sus puertas, ningún negocio del distrito ha cerrado permanentemente debido a la pandemia. KWMS atribuye la diferencia a un Programa de Alivio del Alquiler. Financiado por el National Main Street Center's Grills Fund for Main Street Revitalization, fundaciones locales y donaciones privadas, KWMS repartió 36.200 dólares en ayudas al alquiler entre mayo y julio.

KWMS ha tenido tanto éxito que inspiró un programa Main Street en toda la ciudad siguiendo el modelo de su enfoque. En enero de 2019, la ciudad de Tulsa lanzó un programa "Destination Districts" en colaboración con el Oklahoma Main Street Center para revitalizar los distritos comerciales de toda la ciudad. El programa se centra en impulsar la economía y crear nuevas oportunidades para los habitantes de Tulsa, con un enfoque en la expansión de la equidad en toda la ciudad.

"Estamos muy orgullosos de Kendall Whittier Main Street por recibir el GAMSA 2020 ", dijo Buffy Hughes, Directora del Oklahoma Main Street Center. "El cambio de este distrito ha sido milagroso, pero no sin un esfuerzo concertado y concentrado por la junta directiva del programa, los voluntarios, los residentes. y los líderes de la ciudad de Tulsa. Esperamos seguir progresando en Kendall Whittier".