"El compromiso de Hammond con la participación de la comunidad es clave para su éxito", dijo el presidente y CEO de Main Street America Patrice Frey. Sus importantes esfuerzos de divulgación han garantizado que el distrito revitalizado refleje la diversidad de residentes, propietarios de negocios y visitantes de la zona".

Durante casi 40 años, los ambiciosos proyectos de revitalización y la cartera de eventos del HDDDse han planificado cuidadosamente en colaboración con residentes, comerciantes, propietarios, líderes comunitarios y otras partes interesadas para crear espacios que reflejen la diversidad de grupos y atraigan a compradores, comensales y proveedores al distrito. Como resultado, han conseguido un impresionante historial de proyectos de gran impacto que han transformado verdaderamente la ciudad.

"Cuando en 1984 se puso en marcha Louisiana Main Street, Hammond fue una de las cuatro comunidades de Luisiana seleccionadas inicialmente. Desde entonces, el Distrito de Desarrollo del Centro de Hammond no ha dejado de trabajar para mejorar el centro de Hammond, ayudando a sus habitantes a adaptarse pronto y a utilizar todas las herramientas necesarias para lograr un cambio positivo a largo plazo", ha declarado Ray Scriber, Director de Louisiana Main Street.

Entre los resultados más destacados figuran la defensa de proyectos de reutilización adaptativa innovadores y con visión de futuro, como el proyecto de los apartamentos Morgan y Lindsey a mediados de losnoventa, que dio nueva vida a una estructura centenaria, y la rehabilitación del histórico Teatro Columbia de 1928. Desde su reapertura en 2002, el teatro ha resurgido como una institución vital que aprovecha el rico patrimonio cultural de la región y genera un impacto económico a través de musicales al estilo de Broadway, revistas de danza y otros espectáculos. 

Con la dirección de los residentes que identificaron la activación de edificios vacíos y terrenos infrautilizados para uso público como prioridades, HDDD ha continuado el impulso de estos primeros proyectos. En marzo de 2021, firmaron un contrato de arrendamiento a largo plazo para la propiedad de Hammond Feed and Seed, recientemente desocupada. A través de la participación de la comunidad y las asociaciones, HDDD ha limpiado el lote, ha establecido un jardín comunitario y ha preparado el sitio como un lugar para un mercado de agricultores y eventos públicos. Sólo cinco meses después, la HD DD puso la primera piedra del Railroad Park, un proyecto impulsado por la comunidad que ha transformado un espacio abierto abandonado durante mucho tiempo en un acogedor parque multiusos sin barreras.

Además de utilizar el enfoque Main Street para preservar el carácter histórico de la comunidad al tiempo que se construye un futuro más resistente, Downtown Hammond ha dado pasos significativos en el establecimiento de un vibrante ecosistema empresarial. Esto incluye la bienvenida a 60 nuevas empresas en el distrito y la disminución de la tasa de vacantes del 80% en 1984 a sólo el 6% en la actualidad.

El firme compromiso de la organización con la diversidad, la equidad y la inclusión está en la vanguardia de sus próximas fases de desarrollo económico. En respuesta a una encuesta realizada en 2020 que reveló que, a pesar de que los residentes negros representaban el 47, 8% de la población, sólo el 4% de las empresas del distrito eran propiedad de negros, la HDDD comenzó a colaborar con Urban Market Experience, una organización que apoya y promueve a los empresarios negros. Esta colaboración pretende cerrar la brecha de inclusión racial en la zona de Main Street a través de incentivos financieros, eventos emergentes y programas de incubación de escaparates para empresas de propietarios negros.

"Nuestracomunidad se ha movilizado durante más de 40 años para transformar nuestro centro en la vibrante e histórica calle principal que tenemos hoy", ha declarado Chelsea Tallo-Little, Directora Ejecutiva del Distrito de Desarrollo del Centro de Hammond. "Estamos encantados de celebrar que hemos ganado el premio Great American Main Street y estamos deseando que siempre 'Happening in Hammond'!".